Shkruan Charles Emerson/ History Today

Në Ukrainë, nuk është vetëm e ardhmja ajo që është në rrezik. Është gjithashtu e kaluara.

Jo shumë kohë më parë, duke kërkuar të dhëna për historinë e Ukrainës në një librari qendrore të Londrës, m’u ofrua këshilla: “Shiko nën Rusi”.

Dhe, atë e bëra. Midis rafteve që rënkonin nga lavditë e historisë ruse, nga marrëdhëniet e dashurisë së Katerinës së Madhe dhe krimeve të Jozef Stalinit, gjeta dy vëllime të hollë të Ukrainës, të një vendi me rreth 46 milionë banorë. Njëra ishte zbukuruar me një pikturë impresioniste të Revolucionit Portokalli 2004. I bleva të dyja. Dyshoj shumë se janë zëvendësuar menjëherë.

“Të shikosh nën Rusinë” është ndoshta një metaforë e përshtatshme për historinë e Ukrainës.

Që nga traktati Pereiaslav/Pereyaslav i vitit 1654, Ukraina ka gëzuar shtetësinë e pavarur nga Rusia vetëm në momente të dislokimit ekstrem gjeopolitik, si në ditët e fundit të Luftës së Parë Botërore, në prag të Revolucionit Rus të vitit 1917. Nacionalistët rusë sot shohin pavarësinë e Ukrainës si një lajthitje të ngjashme, pasojë e asaj që Vladimir Putin e etiketoi fatkeqësinë më të madhe gjeopolitike të shekullit të 20-të: rënien e Bashkimit Sovjetik në vitin 1991.

Për shumë rusë, Ukraina është si një gjymtyrë fantazmë dhe se ideja që Ukraina është me të vërtetë një komb, duket e çuditshme për disa rusë.

Edhe pse e gabuar, ideja se historia e Ukrainës është në të vërtetë vetëm një aneks i rezidencës luksoze në historinë ruse është e zakonshme. Në një farë mase është e kuptueshme. Ukraina dhe Rusia kanë ndarë triumfin dhe tragjedinë që nga lindja e Kyivan/Kievan (shteti i parë proto-rus) përmes luftërave kundër polakëve në shekullin e 17-të deri në luftën e përgjakshme kundër fashizmit në shekullin e 20-të.

Besimet e përbashkëta
Lidhjet historike midis dy vendeve, të lashta dhe moderne, janë të shumëfishta dhe të thella. Kishat ortodokse të Ukrainës dhe Rusisë ndajnë një shenjt mbrojtës – Shën Vladmirin ose Shën Volodmirin – statuja e të cilit qëndron krenare në një cep rruge në perëndim të Londrës. Në buzë të Kievit, kryeqyteti ukrainas, një kompleks i madh muzeor betoni i inauguruar në fillim të viteve 1980 përkujton Luftën e Madhe Patriotike (1941-45). Jashtë, një figurë e argjendtë e një gruaje, 200 metra e gjatë, mban një shpatë lart në njërën dorë dhe një mburojë me emblemën e Bashkimit Sovjetik në tjetrën. Ky është një memorial për sakrificën e përbashkët – tetë milionë ukrainas vdiqën n luftë – dhe një fitore e përbashkët.

Për një kohë të gjatë, rusët i shihnin ukrainasit si pak më shumë se të afërmit e tyre. Teoritë e etnogjenezës sllave i përshkruanin dy popujt si vëllezër e motra të lindur nga i njëjti bark sllav: “Rusët e mëdhenj” (rusët) nga njëra anë dhe “rusët e vegjël” (ukrainasit) nga ana tjetër. Letërsia ukrainase, e cila filloi të shfaqej në shekullin e 19-të, u pa në mënyrë patronuese si produkt piktoresk i një shoqërie fshatare, në thelb i varur nga kanuni letrar i Rusisë, edhe kur ajo nxori poetë të tillë të mëdhenj si Taras Shevchenko. Fakti që lulëzimi i kulturës kombëtare ukrainase ishte më i fortë në Ukrainën perëndimore, në atë kohë pjesë e Perandorisë Austro-Hungareze, bëri që disa rusë ta hedhin poshtë të gjithë këtë si një hile anti-ruse të sponsorizuar nga forcat e jashtme.

Në prill 1918, ndërsa në Rusi shpërtheu revolucioni, një regjim konservator i mbështetur nga Gjermania u vendos në Kiev. Udhëheqësi i saj Pavlo Skoropadsky ringjalli titullin Hetman, një titull i lashtë ushtarak kozak i mbajtur për herë të fundit nga një burrë që kishte vdekur në moshën 112-vjeçare në vitin 1803, në një manastir të largët rus, të cilin sovjetikët do ta kthenin më pas në një gulag. Më vonë, në Luftën e Madhe Patriotike, disa ukrainas u nënshkruan me gjermanët për të luftuar sovjetikët – disa madje u bashkuan me SS. Veprimet nacionaliste anti-sovjetike vazhduan deri në vitet 1950 – duke siguruar bazën në kujtesën historike për grumbullimin bashkëkohor të nacionalistëve të moderuar ukrainas me ekstremistët e krahut të djathtë si “fashistë” dhe “banditë”.

Në epokën sovjetike identiteti kombëtar ukrainas nuk u përfshi kurrë plotësisht në identitetin rus ose sovjetik. Ndonjëherë kjo mund të jetë e dobishme për shtetin sovjetik. Në vitin 1939, kur Galicia, Volhynia dhe Bukovyna u aneksuan në Ukrainën Sovjetike si rezultat i paktit Molotov-Ribbentrop dhe bashkëpushtimit të Stalinit në Poloni, Sovjeti Suprem i Ukrainës i dërgoi këtë mesazh Stalinit: “Duke qenë i ndarë, i ndarë për shekuj me kufij artificialë, populli i madh ukrainas është ribashkuar përgjithmonë në një republikë të vetme ukrainase. Në vitin 1945, profesionet se Ukraina nuk ishte një vasal sovjetik, por në fakt një shtet i pavarur komunist, i lejuan Ukrainës të bashkohej me Kombet e Bashkuara si një anëtar themelues së bashku me BRSS, duke i dhënë kështu Moskës një votë shtesë në procedurat e OKB-së.

Përcaktimi i kufijve
Procesi përmes të cilit u përcaktuan kufijtë e Ukrainës moderne, si në perëndim ashtu edhe në Detin e Zi, ishte pjesë përbërëse e zgjerimit të pandërprerë të Rusisë përgjatë tre shekujve të historisë euroaziatike. Në vitet 1700 dhe 1800, ndërsa imagjinata gjeopolitike ruse u fiksua me idenë e kthimit të Detit të Zi në një liqen rus – ndoshta edhe duke shkuar aq larg sa të merrte kontrollin e Kostandinopojës/Stambollit, vendi u integrua gjithnjë e më shumë në ekonominë dhe politikën e perandorisë ruse në rritje, duke shërbyer si shporta e bukës dhe si rruga drejt detit.

Në fund të shekullit të 18-të, Katerina e Madhe, e lindur në Gjermani, themeloi portin e Odessa – dhe në brendësi të saj të Rusisë së Re – me ndihmën e një napolitane spanjolle-irlandeze dhe, më vonë, një aristokrati francez. Qyteti u mbush me grekë, bullgarë dhe hebrenj. Ndër të tjersh Odessa përfundimisht do të prodhonte Trockin dhe Akhmatova, dy titanët e politikës dhe kulturës ruse, përpara se të bëhej vendi i disa prej masakrave më të këqija të Holokaustit.

Një rrëfim ukrainas

Si për rusët ashtu edhe për ukrainasit, interpretimi i historisë së Ukrainës është personale. Si në të gjitha vendet kufitare, kontradiktat dhe kompleksitetet e së shkuarës së ngatërruar riprodhohen pa pushim në historitë e familjeve dhe në identitetet e individëve. Për qeveritë në Moskë dhe në Kiev, historia është gjithashtu politike. Rrëfimet e së kaluarës mund të rrotullohen për të justifikuar, kundërshtuar ose mbrojtur drejtime të ndryshme veprimi në të tashmen. Historia mund të jetë një mjet ndikimi – madje një mjet i luftës psikologjike afatgjatë – që përdoret për të manipuluar këtu-dhe-tani, për t’i dhënë rezonancë emocionale të shtuar imperativave gjeopolitike ose pretendimeve për legjitimitetin politik.

E thënë troç, historia mund të jetë një lloj territori. Në Ukrainë, po “përplaset” e kaluara e vendit. Nëse Rusia dhe Ukraina do të jetojnë si fqinjë të respektueshëm krah për krah, ato do të duhet të gjejnë një mënyrë për të jetuar edhe me historinë e njëra-tjetrës.