Kur ishte fëmijë, Kylian Mbappe kishte foto të Cristiano Ronaldos në murin e tij. Të premten, Mbappe do të përballet me Ronaldon ballë për ballë.

Franca dhe Portugalia do të përballen në çerekfinalet e Euro 2024. Ndërsa lojtarë të shumtë të klasit botëror do të jenë në aksion për të dyja skuadrat, është e vështirë të shpëtohet nga ky duel gladiatorësh midis Ronaldos dhe Mbappes.

Kjo nuk është hera e parë që dy ikonat ndajnë një fushë. Ata u takuan në fazën e 1/8 së Champions League 2017-18, kur Real Madrid mundi lehtësisht PSG-në e Mbappes me rezultatin 5-2 në total – në rrugën e Ronaldos drejt titullit të katërt dhe të fundit të Champions League në Spanjë.

Por ata nuk janë takuar kurrë më parë në një turne të madh ndërkombëtar, me Mbappen që ende nuk kishte hyrë në skuadrën e parë të Francës kur u mundën nga Portugalia e Ronaldos në finalen e Euro 2016.

Dhe kjo lojë në Hamburg ka një kontekst krejtësisht të ndryshëm nga ndeshja e Champions League gjashtë vite më parë. Atëherë, Mbappe ishte një 19-vjeçar në huazim nga Monaco – plot potencial, por jo i pjekur mjaftueshëm.

Tani ai është 25 vjeç, i konsideruar gjerësisht si lojtari më i mirë në botë dhe njeriu mbi supet e të cilit shpresat e Francës për një titull të parë evropian që nga viti 2000 mbështeten.

Mbappe këtë verë do të kalojë te Real Madrid, ku pritet të jetë njeriu kryesor. Pika fokale dhe tërheqja e madhe. Ky ishte roli që luante Ronaldo në kulmin e tij.

Gjashtë vite më vonë, Ronaldo – larg nga loja e tij në futbollin e klubeve në Arabinë Saudite – është ende një pikë fokale që tërheq vëmendjen.

Roli i 39-vjeçarit në skuadrën e Portugalisë është subjekt i diskutimeve të mëdha pas një paraqitjeje në fazën e 1/8 kundër Sllovenisë të përmbledhur me gjuajtje të gabueshme të goditjeve të lira, një penallti të humbur dhe lotëve të shumtë.

Megjithatë, Ronaldo ende mund të performojë kur ka rëndësi, duke e shënuar penalltinë e tij – megjithëse ishte portieri Diogo Costa ai që mori vëmendjen me tri pritje radhazi.

Kështu është situata për përballjen nën dritat e natës të së premtes. Një legjendë e mëparshme e Real Madridit kundër dikujt që shpreson të arrijë atë status.

Nëse kjo do të ishte një skenar i Hollywood-it, narrativa e mundshme do ta kishte këtë si momentin ku stafeta kalon, Franca mund Portugalinë dhe Mbappe merr plotësisht mantelin e dikurshëm të Ronaldos.

Por futbolli nuk funksionon sipas planit, siç e di Ronaldo. Kur ai ishte 25 vjeç, Portugalia u eliminua në fazën e 1/8 në Kupën e Botës 2010 nga fituesit, Spanja – dhe ai do të duhej të priste edhe gjashtë vjet për të fituar një trofe ndërkombëtar.

Deri në vitin 2010, Ronaldo kishte fituar tre trofe të Premier League, një Champions League dhe Topin e tij të parë të Artë nga pesë. Përballë skuadrës së Barcelonës të Pep Guardiola-s, breshëria e tij e arit me Real Madrid ende nuk kishte filluar.

Në krahasim, Mbappe ka shtatë tituj të Ligue 1, megjithëse gjashtë prej tyre në një skuadër të PSG-së me burime shumë më të mëdha se rivalët e tyre në Francë, dhe ende asnjë trofe të Champions League.

Megjithatë, ai ka diçka që duket gjithnjë e më shumë se Ronaldo nuk do ta ketë kurrë – një medalje të fituesit të Kupës së Botës, të marrë në 2018 kur ishte vetëm 19 vjeç.

Pra, a mund të tejkalojë Mbappe Ronaldon te Madridi nëse ndjek një rrugë të ngjashme? Duket e mundshme. Barcelona është një forcë e zvogëluar në krahasim me atë që Ronaldo u përball në ditët e tij të hershme. Nuk ka më Lionel Messi as Guardiola.

Real Madrid është kampion në fuqi si në nivelin kombëtar ashtu edhe kontinental, dhe do të forcohet edhe më shumë nga ardhja e Mbappes.

Ronaldo shënoi 33 gola në 35 ndeshje gjatë sezonit të tij të parë te Madridi – një total që Mbappe e tejkaloi në pesë nga shtatë sezonet e tij te PSG-ja, dhe që duket plotësisht i arritshëm në sezonin 2024-25.

Mbappe ka shënuar 287 gola në karrierën e tij në klube deri më tani, ndërsa Ronaldo shënoi vetëm 118 përpara se të bashkohej me Madridin. Ndërsa Mbappe ndonjëherë ka luajtur në qendër për PSG-në, të dy futbollistët kryesisht zinin zonat anësore në ditët e tyre para-Bernabeu.

Jashtë fushës, Mbappe ka ende shumë për të bërë. Ronaldo mbetet një ikonë në Madrid, ka një hotel me markën CR7 në qytet, tërheq më shumë se gjysmë miliard ndjekës në llogaritë e tij në mediat sociale dhe madje ka një galaksi të emëruar pas tij.

Por Mbappe, duke qenë ylli kryesor dhe pika e madhe e shitjes e PSG-së gjatë kohës së tij atje, do të vendoset në një piedestal të ngjashëm sapo të mbërrijë në Madrid.